En conversación con Tele13 Radio junto a Ramón Ulloa, Juan Eduardo Vargas, rector de la Universidad Finis Terrae contextualizó el debate señalando que “Chile es el país del mundo que más invierte como porcentaje de su PIB en educación superior y, además, el país de la OCDE que mayor porcentaje de su gasto público destina a este nivel. Eso muestra que se han destinado recursos cuantiosos, pero que evidentemente ya se llegó a un límite”.
En esa línea, profundizó en el impacto de la gratuidad, apuntando a su crecimiento sostenido y a las restricciones fiscales actuales: “La gratuidad, tal como está definida, no es sostenible en el tiempo. Hoy representa del orden de 3.000 millones de dólares y ha venido incrementándose año a año. Si no le ponemos algún tipo de límite, esta política va a seguir creciendo hasta llegar a un punto en que simplemente no va a poder ser financiada”.
El rector valoró que el Ejecutivo esté evaluando ajustes como el límite etario o la focalización del beneficio, señalando que estas medidas apuntan a contener su expansión: “No se trata de reducir drásticamente los recursos, porque esos ajustes son más bien marginales, pero sí de poner un tope a este crecimiento que ha sido exponencial. Es razonable concentrar la gratuidad en quienes más lo necesitan y evitar que siga expandiéndose sin control”.
Asimismo, advirtió que el debate debe considerar el uso eficiente de los recursos públicos: “Si los recursos son escasos, un peso más que se destina a gratuidad es un peso menos que se destina a educación escolar y parvularia, donde el impacto social es mayor. Por eso es necesario priorizar y distribuir bien esos recursos”.
Finalmente, llamó a abordar la discusión con una mirada de largo plazo que permita sostener la política: “La gratuidad es una política valorada, un derecho adquirido, pero justamente por eso hay que hacer los ajustes necesarios para que se mantenga en el tiempo. De lo contrario, más adelante las decisiones van a ser mucho más complejas”.
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