La académica de Educación Parvularia entregó su perspectiva en el estudio longitudinal “Mil Primeros Días”, que revela preocupantes índices de ausentismo y rezago en habilidades iniciales en niños que inician su etapa escolar.
El estudio longitudinal Mil Primeros Días, del Centro de Justicia Educacional de la Universidad Católica, dio a conocer los resultados de su quinta medición, realizada entre agosto de 2024 y marzo de 2025. La investigación sigue a más de 1.100 niños de la Región Metropolitana desde su primer año de vida. En este contexto, Carola Zañartu, académica de Educación Parvularia de la U. Finis Terrae, fue consultada como experta externa para analizar los hallazgos.
Ausentismo: más que una decisión familiar
Uno de los resultados más preocupantes del estudio es que cerca del 31% de los niños matriculados en kínder o 1° básico presentó ausentismo grave, es decir, cuatro o más inasistencias en el último mes. Frente a este dato, Zañartu advierte que el ausentismo no debiera interpretarse únicamente como una decisión de las familias. Por el contrario, en él influyen factores como la educación y el empleo de la madre, la depresión en adultos del hogar y el transporte disponible.
“El desafío no es únicamente alcanzar altos niveles de matrícula, sino generar las condiciones para que esa matrícula se traduzca en participación educativa efectiva y en trayectorias educativas sostenidas desde la primera infancia”, señala la académica.
El bienestar de los cuidadores como factor clave
El estudio reveló además que el 35,9% de los cuidadores presentó niveles de sintomatología compatibles con depresión, y que el 19,9% se ubicó en rango clínico de estrés parental. En consecuencia, Zañartu subraya que no se puede separar el aprendizaje del bienestar:
“Los niños aprenden en relación, y cuando los adultos que los cuidan están sobrepasados, eso se expresa en la regulación emocional y en la disposición a aprender.”
Asimismo, la académica cita evidencia chilena que muestra una asociación entre síntomas depresivos del cuidador y más problemas conductuales en preescolares, subrayando la importancia de abordar el bienestar familiar como parte integral de las políticas de primera infancia.
Una mirada que pone a la infancia en el centro
La participación de Carola Zañartu en este estudio refleja el compromiso de la Facultad de Educación y Ciencias Sociales de la U. Finis Terrae con la generación de conocimiento relevante para la primera infancia y las políticas públicas educativas. Sin duda, su aporte contribuye a enriquecer el debate sobre cómo garantizar trayectorias educativas sostenidas para todos los niños y niñas desde sus primeros años de vida.