Chile envejece a una velocidad que ya comienza a tensionar sus sistemas de salud, protección social, educación y trabajo. Según las proyecciones presentadas durante la primera sesión del Núcleo Envejecimiento 2050, hacia mediados de siglo, casi un tercio de la población nacional tendrá más de 60 años y la cantidad de personas mayores de 80 se triplicará en términos relativos. Frente a este escenario, la Universidad Finis Terrae, a través de su Centro de Políticas Públicas en Salud y del Centro Transdisciplinar de Longevidad Funcional (Vitalia Finis), dio inicio a una pionera instancia académica y técnica orientada a construir propuestas para enfrentar uno de los principales desafíos estructurales del país.
La primera sesión del Núcleo Envejecimiento 2050 se realizó este lunes 25 de mayo y tuvo un carácter exploratorio, reuniendo a autoridades, académicos, representantes del mundo sanitario, legislativo, municipal, gremial y de redes especializadas, con el objetivo de levantar información inicial, identificar problemas prioritarios y recoger distintas perspectivas institucionales sobre el envejecimiento poblacional hacia 2050.
La discusión se articuló en torno a tres ejes principales: salud, educación y mercado laboral, entendidos como dimensiones profundamente interrelacionadas en la experiencia de las personas mayores. En ese contexto, la jornada permitió instalar una mirada amplia sobre el envejecimiento, alejándose de enfoques exclusivamente sanitarios y abriendo la conversación hacia aspectos vinculados a funcionalidad, autonomía, participación social, formación continua, cuidados, inclusión laboral y calidad de vida.
Uno de los elementos centrales de esta primera sesión fue la entrega de una nota técnica elaborada por el Centro de Políticas Públicas en Salud de la Universidad Finis Terrae en articulación con Vitalia Finis. El documento proporcionó una base común para la deliberación, integrando antecedentes demográficos, sanitarios, educativos, laborales y normativos sobre el envejecimiento en Chile hacia 2050.
Un desafío estructural para Chile
Los antecedentes expuestos reflejan la magnitud del fenómeno. Según la nota técnica, la población de 60 años y más pasará de representar el 19,8% en 2024 a aproximadamente el 32% del total nacional en 2050. En paralelo, la población de 80 años y más aumentará de 3,2% a 9,0%, mientras que la razón de dependencia de vejez se duplicará, pasando de 20,3 a 41,2. Las cifras muestran que el envejecimiento ya no puede entenderse como una proyección lejana, sino como una transformación estructural que exige medidas a largo plazo.
En la jornada participaron referentes de distintas áreas, entre ellos el Dr. Juan Carlos Molina, director de Vitalia Finis; la Dra. Helia Molina, ex Ministra de Salud; el ex senador David Sandoval; la Dra. Anamaría Arriagada, presidenta nacional del Colegio Médico de Chile; Sebastián Pavlovic, abogado y ex Superintendente de Salud; el Dr. Marco Antonio Núñez, médico salubrista y ex Presidente de la Cámara de Diputados; la Dra. Pamela Valenzuela, médica geriatra vinculada al Hospital El Carmen de Maipú; Representante de la Red Iberoamericana de Envejecimiento Activo y Saludable (RIES GAUDIUM); además de representantes municipales, organizaciones de personas mayores, académicos y profesionales de distintas disciplinas de la salud.
Para la Dra. Anamaría Arriagada, la creación de este espacio aparece en un momento especialmente relevante para el país. “Parece muy interesante esta invitación porque la idea es de aquí a agosto levantar propuestas que vayan acompañando, entre otras cosas, la futura promulgación de la ley de envejecimiento que va a tener este país”, señaló.
La presidenta del Colegio Médico agregó que “sabemos que una ley no resuelve los problemas, pero de alguna manera hay que partir para sentar las bases de un envejecimiento más activo y más saludable, que se haga cargo de esta real necesidad en el mundo y especialmente en un país que tiene una tasa de envejecimiento o una disminución de la natalidad como la tiene Chile”.
Una discusión transdisciplinaria con foco en políticas públicas
En la misma línea, el ex senador David Sandoval, uno de los principales impulsores de la Ley Integral de las Personas Mayores y de Promoción del Envejecimiento Digno, Activo y Saludable, valoró la articulación transversal impulsada desde la Universidad Finis Terrae. “Este grupo, conformado por distintas miradas sociológicas, sanitarias, institucionales, de recursos y de medios, constituye un avance realmente significativo. Lo valoro de una manera absolutamente fundamental. Instancias como estas son las que pueden conducirnos hacia un envejecimiento más activo, más digno y, particularmente, hacia una verdadera inclusión de las personas mayores en nuestro país”.
Durante la discusión también emergió con fuerza la dimensión de las inequidades que atraviesan el envejecimiento. Las diferencias de ingreso, educación, género, territorio, acceso a cuidados y redes de apoyo terminan acumulándose durante la vida y expresándose en la vejez en mayores niveles de fragilidad, dependencia y exclusión social.
La Dra. Helia Molina enfatizó precisamente esa dimensión estructural. “La salud está presente en todas las políticas. Es un tema que constituye un constructo social y, por lo tanto, a lo largo del curso de la vida se van construyendo socialmente las condiciones que permiten tener una mejor o una peor salud”, indicó.
La ex Ministra de Salud añadió que “este grupo multidisciplinario también debe intentar ser transdisciplinario; es decir, que las distintas disciplinas se crucen y dialoguen entre sí. No solo conformar un equipo multidisciplinario, sino también integrar otras miradas: la económica, la social y aquellas que tienen relación con la humanización, con los derechos y con el derecho a tener una vida digna”.
Desde la organización del encuentro, el director de Vitalia Finis, Dr. Juan Carlos Molina, destacó el carácter pionero de este trabajo conjunto. “No cabe duda de que, como muestra de trabajo transdisciplinar entre el Centro de Políticas Públicas en Salud de nuestra Facultad y nuestro Centro de Impacto en Salud Vitalia Finis, estamos tremendamente orgullosos de esta convocatoria, que reúne una gran experiencia en cada uno de los actores que participaron en esta primera sesión de cuatro”, afirmó.
Además, explicó que las próximas jornadas buscarán traducir el diagnóstico en propuestas concretas. “En estas jornadas tenemos el desafío de elaborar un producto y una propuesta para el Núcleo Envejecimiento 2050; es decir, propuestas para la salud pública que impacten en la calidad de vida de las personas mayores”, señaló.
El Núcleo Envejecimiento 2050 contempla una ruta de trabajo orientada no solo a sistematizar diagnósticos, sino también a proyectar una agenda de incidencia pública e institucional que dialogue con tomadores de decisión, municipios, universidades, organizaciones de personas mayores y actores estratégicos en Chile. Desde la Universidad Finis Terrae, la iniciativa busca contribuir a anticipar los desafíos del envejecimiento mediante una discusión basada en evidencia, colaboración transdisciplinaria y sentido público.